LEVI MATEO

«Entre los funcionarios romanos que había en Palestina,

los más odiados eran los publicanos. El hecho de que las

contribuciones eran impuestas por una potencia extraña era

motivo de continua irritación para los judíos, pues les

recordaba que su independencia había desaparecido. Y los

cobradores de impuestos no eran simplemente instrumentos

de la opresión romana; cometiendo extorsiones por su propia

cuenta, se enriquecían a expensas del pueblo. Un judío que

aceptaba ese cargo de mano de los romanos, era

considerado como traidor a la honra de su nación. Se le

despreciaba como apóstata, se le clasificaba con los más viles

de la sociedad.

<<A esta clase pertenecía Leví Mateo, quien, después de los

cuatro discípulos de Genesaret, fue el siguiente en ser

llamado al servicio de Cristo. Los fariseos habían juzgado a

Mateo según su empleo, pero Jesús vio en este hombre un

corazón dispuesto a recibir la verdad. Mateo había escuchado

la enseñanza del Salvador. En la medida en que el

convincente Espíritu de Dios le revelaba su pecaminosidad,

anhelaba pedir ayuda a Cristo; pero estaba acostumbrado al

carácter exclusivo de los rabinos, y no había creído que este

gran maestro se fijaría en él>>